午后，本该是酒楼略作喘息的时辰，后厨却依旧热火朝天。
一个身着素色棉布衣衫，腰间松松垮垮系着条油迹斑斑的白色围裙的中年男子，正眯着眼，小心翼翼地往一锅乳白色的浓汤里滴入几滴澄黄的鸡油。
他神情专注，仿佛手中捧着的不是汤勺，而是整个江湖的命运。
此人正是凤凰酒楼的老板，李笑天。
他那双本该锐利如鹰隼的眸子，此刻却因长年累月的烟熏火燎而带着几分温和的迷蒙。
手腕粗壮，指节却异常灵活，颠勺翻炒，行云流水，带着一种庖丁解牛般的韵律。
若非偶尔瞥见他腰间那块不起眼的、刻着一只浴火凤凰的乌木腰牌，谁也无法将这位沉浸在柴米油盐中的厨子，与威震武林、号令群雄的武林盟主联系起来。
“老板，‘佛跳墙’的火候差不多了，您给瞧瞧？”
一个年轻的伙计满头大汗地凑过来。
李笑天头也不抬，鼻翼轻轻翕动，片刻后道：“再煨一炷香，火撤去三分之一。
记住，文火慢炖，才能让山珍海味各自的鲜味完美交融，而不是互相倾轧。
做菜如做人，也如治理江湖，讲究的是个‘和’字。”
伙计似懂非懂地应了声，刚要退下，李笑天却突然手一顿，侧耳倾听。
后厨的喧嚣似乎在这一瞬间被无形的力量隔绝了。
只有一种极细微、极有规律的振翅声，由远及近，穿透了重重墙壁，清晰地传入他的耳中。
“来了。”
李笑天放下汤勺，随手在围裙上擦了擦手，那双迷蒙的眼睛里，一抹不易察觉的精光一闪而逝，仿佛拨云见日的星辰。
他缓步走出后厨，来到酒楼后院一株百年老槐树下。
一只通体漆黑、唯有尾羽三根呈现出奇异金色的信鸽，正盘旋落下，精准地停在他伸出的手臂上。
解下鸽腿上的蜡丸，李笑天展开字条，只扫了一眼，眉头便微微蹙起。
“七星门满门被灭，一夜之间，鸡犬不留。
现场只留下一枚……‘幽冥蝶’的印记？”
他喃喃自语，语气中带着一丝凝重，还有一丝……不易察觉的厌烦。
“唉，这些打打杀杀的破事，就不能让人好好炒两个菜吗？”
他叹了口气，抬头望向湛蓝的天空，那里，一只真正的凤凰图腾似乎在云层中若隐若现。
这时，酒楼的掌柜，一个精明干练的中年人，也是李笑天的心腹之一，赵西海，快步走了过来，压低声音道：“盟主，是‘凤羽令’加急。
看来事情不小。”
李笑天将字条递给他，转身走向内堂一间雅致的书房。
这书房与凤凰酒楼的整体奢华风格迥异，朴素无华，唯有一张宽大的书案和满墙的书籍。
“幽冥蝶……”赵西海看完字条，倒吸一口凉气，“这可是百年前就销声匿迹的魔教‘万蝶谷’的标志！
难道他们死灰复燃了？”
李笑天在书案后坐下，原本在厨房里沾染的油烟气似乎瞬间消散，取而代之的是一种沉稳如山的气度。
他揉了揉眉心：“七星门虽非顶尖大派，但在川蜀一带也颇有声望，门主‘七星剑’周通，一手七星剑法使得出神入化，为人也算正派。
能在一夜之间将他们满门屠尽，不留活口，对方实力不容小觑。”
“盟主，此事非同小可。
万蝶谷若是重现江湖，必将掀起腥风血雨。
当年他们可是以活人炼蛊，手段残忍至极！”
赵西海忧心忡忡。
李笑天手指轻轻敲击着桌面，发出规律的“笃笃”声，仿佛在为一道复杂的菜肴构思配料。
许久，他才缓缓开口：“老赵，你先传令下去，让‘天眼’系统全力追查与‘幽冥蝶’相关的一切线索，特别是百年前万蝶谷覆灭的细节，以及最近江湖上是否有异常的人员流动或诡异事件。”
“是！”
“另外，”李笑天顿了顿，眼神变得有些古怪，“你去查查，七星门最近是不是得罪了什么……厨子？”
“啊？”
赵西海一愣，以为自己听错了，“盟主，您是说……厨子？”
李笑天一本正经地点点头：“没错。
你想想，周通那老小子，除了剑法，就爱一口吃的。
上次来京城，还在我凤凰酒楼摆谱，嫌我的‘龙井虾仁’不够嫩，‘东坡肉’肥而不化。
我当时就想揍他一顿。”
赵西海嘴角抽了抽，自家盟主这清奇的思路，他己经习惯了。
但眼下这可是灭门惨案，跟厨艺好坏能扯上什么关系？
李笑天似乎看穿了他的心思，摆摆手道：“我只是随口一说。
不过，任何可能都不能放过。
江湖恩怨，有时候就源于一盘菜，一句话。
你先去办正事。”
“是，盟主！”
赵西海领命而去。
书房内恢复了安静。
李笑天起身，走到窗边，看着院中那棵老槐树。
阳光透过树叶的缝隙，洒下斑驳的光影。
“万蝶谷……幽冥蝶……”他低声沉吟，“这手法，干净利落，又带着一丝邪异的炫耀。
不像是简单的寻仇，倒像是一种宣告。”
他的目光深邃起来，仿佛穿透了时空，看到了百年前那场正魔大战的惨烈。
当年，他还是个初出茅庐的少年，凭借一手精妙的“庖丁解牛刀法”和过人的智慧，在乱局中异军突起，最终被推上了武林盟主这个吃力不讨好的位置。
他本以为，江湖己经平静了太久，久到他都快忘了自己除了是个厨子，还是个盟主。
没想到，平静的湖面下，依然暗流涌动。
“看来，这锅‘江湖乱炖’，是非要我亲自掌勺不可了。”
李笑天自嘲地笑了笑，眼中却闪过一丝久违的锐利。
他转身，从墙上一个暗格里取出一柄用厚布包裹的长条物。
布匹层层解开，露出一柄造型古朴的刀。
刀身狭长，却不似寻常厨刀那般轻薄，反而带着几分厚重。
刀刃在日光的映照下，寒光内敛，隐隐有龙吟之声。
这便是他的兵器——“游龙切”。
既能切金断玉，也能片出薄如蝉翼的肉片。
“老伙计，看来又要让你沾点荤腥了。”
李笑天用手指轻轻弹了弹刀身，刀身发出一阵悦耳的清鸣，仿佛在回应主人的召唤。
他重新将“游龙切”包好，负于身后，又从书案下取出一个小巧的食盒。
打开食盒，里面是几样精致的点心，还有一小壶清茶。
“查案归查案，肚子可不能饿着。”
李笑天拎起食盒，大步流星地走出书房。
刚到前院，就见一个华服公子哥正对着店小二大发雷霆：“你们凤凰酒楼怎么回事？
本公子预订的‘凤凰展翅’，怎么还没上？
是不是看不起我？”
李笑天眉头一挑，走了过去，脸上瞬间堆起和煦的笑容：“这位客官，息怒息怒。
我是本店老板李笑天。
‘凤凰展翅’这道菜，工序繁复，需慢火细烤，方能皮酥肉嫩，汁水充盈。
您再稍等片刻，保证让您满意。”
他一边说着，一边不着痕迹地打量了那公子哥一眼，心中暗道：看这衣着气度，非富即贵。
但眉宇间带着一股戾气，眼神飘忽，不像是什么善茬。
那公子哥见老板亲自出面，语气也温和，火气消了些，但依旧傲慢：“哼，谅你们也不敢怠慢本公子。
快点上菜，本公子饿了！”
“是是是，这就去催。”
李笑天点头哈腰，转身之际，眼中却闪过一丝冷意。
他回到后厨，对赵西海道：“老赵，查一下刚才那个华服公子，什么来头。
尤其是，他最近有没有去过川蜀。”
赵西海心领神会：“明白。”
李笑天深吸一口气，江湖的风雨，似乎总是伴随着饭菜的香气，一同到来。
他这个凤凰酒楼的老板，武林盟主，注定是闲不下来了。
他拿起汤勺，尝了一口刚刚煨好的“佛跳墙”，满意地点点头：“嗯，火候正好，鲜香浓郁。
先给那位‘饿了’的公子送一盅开开胃。
记住，别告诉他这是佛跳墙，就说是本店特制的‘盟主养生汤’。”
伙计们面面相觑，盟主又开始调皮了。
而李笑天则在心中盘算：七星门被灭，幽冥蝶重现。
这背后，究竟隐藏着怎样的阴谋？
是万蝶谷余孽死灰复燃，还是有人借尸还魂，另有所图？
他知道，一场席卷武林的腥风血雨，或许己经拉开了序幕。
而他，李笑天，凤凰酒楼的老板，武林盟主，将再次站在风口浪尖。